在動(dòng)物集群中有一個(gè)或幾個(gè)領(lǐng)導(dǎo)其集群的個(gè)體（leader），對(duì)集群維持秩序和實(shí)行統(tǒng)率，所謂統(tǒng)率力就是指這種地位屬性。從屬于統(tǒng)率者（leaer）的其它成員稱為追隨者（follower）。通常，在具有穩(wěn)定的單位集群的哺乳類社會(huì)里，多數(shù)情況是以特定的個(gè)體保持統(tǒng)率者的地位。在魚群、鳥群里，可以看到由非特定的個(gè)體來實(shí)行統(tǒng)率者的任務(wù)。在日本鹿母系的血緣集群當(dāng)中，是由一只年長(zhǎng)的雌性個(gè)體取其統(tǒng)率力。在具有兩性集群的靈長(zhǎng)類當(dāng)中，統(tǒng)率力是雄性的一種社會(huì)性任務(wù)，是由位次最高的一只或幾只雄性個(gè)體來完成這種任務(wù)。確定集群移動(dòng)的方向、避開外敵或同外敵斗爭(zhēng)、維持集群內(nèi)部秩序的這種行為，我們可以從長(zhǎng)尾猿類所表現(xiàn)的統(tǒng)率力的行為上觀察到。再有，動(dòng)物集群按照統(tǒng)率力而組織起來時(shí)，將被看作是一種社會(huì)制度，稱為統(tǒng)率制。