肢體的皮膚受到傷害性刺激時,該側肢體出現(xiàn)屈曲運動,關節(jié)的屈肌收縮而伸肌弛緩,稱為屈肌反射。屈肌反射具有保護性意義,使肢體屈縮而避開傷害性刺激。屈肌反射的強度與刺激強度有關,例如足部較弱的刺激只引起踝關節(jié)的屈曲;刺激強度加大時,則膝關節(jié)和髓關節(jié)也可發(fā)生屈曲。如刺激強度更大,則可在同側肢體發(fā)生屈肌反射的基礎上,出現(xiàn)對側肢體伸展的反射,稱為對側伸肌反射。動物的一側肢體屈曲,對側肢體伸直,以利于支持體重,維持姿勢。屈肌反射與對側伸肌反射的中樞均在脊髓。